Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Баш, Ноа
Рейтинг: PG-13
Объем: 273 слова
Дата: 06.02.2011
Примечания: написано на челлендж Цепочки любви

Когда все сделано и сказано, когда голос Бальфира пропадает в треске помех, а Эш беззвучно рыдает, зажимая ладонью рот, чтобы не было слышно в коммуникаторе, когда летающая крепость медленно и с достоинство рушится над пустыней – Башу остается только уйти.
Выскользнуть из рубки, пока никто не смотрит, и оказаться, наконец, наедине с братом.
Без понимающих взглядов друзей, без маячащего рядом Ларсы.
Ноа дышит тяжело, натужно, со всхлипом, но как только Баш опускается рядом с ним на колени – сразу открывает глаза. И слабо шевелит рукой – Баш понимает без слов, сжимает безвольную ладонь, говорит торопливо и тихо, сбиваясь на каждом слове – пока его не останавливает сиплый кашель Ноа.
- Это… все неважно, брат. Обещай, что… позаботишься о Ларсе…
Башу больно дышать – двадцать лет он жил сирота-сиротой, и обрести брата, чтобы вновь потерять…
Но он по глазам Ноа видит, что тот тоже помнит – все.
И густые леса, заливные луга и звенящие ручьи Ландиса, и отчий дом, и первый, неловкий и несмелый поцелуй за амбаром, и трясущиеся руки, запутывающиеся в одежде, и невежество, компенсируемое энтузиазмом.
И боль, и отчаяние военных лет, бессчетные попытки остаться наедине, урывками, в палатке, или во время караула, под равнодушными, всевидящими звездами, задыхаясь и отплевываясь, и с каждой секундой убеждаясь, что все еще жив…
И забвение, наступившее после – долгое, долгое забвение.
И чеканную поступь имперского судьи.
Баш не хочет вспоминать дальше, но он итак знает, что Ноа думает о том же.
- Я сделаю это ради Империи и ради Далмаски, - говорит он.
И не добавляет: «И ради тебя, брат».
Потому что он знает, что Ноа знает.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, 2011, Final Fantasy XII, джен, PG-13

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Грамис, Габрант
Рейтинг: PG-13
Объем: 355 слов
Дата: 13.02.2011
Примечания: написано на челлендж Цепочки любви

Император оторвался от бумаг, недовольно посмотрел на застывшего по стойке "смирно" Судью-Магистра, перевел взгляд на переминающегося с ноги на ногу вихрастого парня рядом с ним. Парень нагло глядел в ответ, не отводя глаз.
- Так, - Грамис потер переносицу. - И вы считаете, что никто, кроме императора лично, не сможет разрешить эту маленькую проблему?
- Простите, милорд, - Судья развел руками. - Его приняли в Академию по высочайшему ходатайству, но даже ваше имя не сможет защитить его, если он продолжит высказываться в том же духе.
- Вот как? - император с любопытством взглянул на юношу. - Хорошо, оставьте нас, раз уж считаете, что императору Аркадии следует заняться воспитательной работой, - добавил он в ответ на недоуменное: "Но, милорд!.."
Когда за Судье-Магистром захлопнулась дверь, Грамис поднялся из-за стола, подошел к окну.
- Итак, кадет Габрант? - он надеялся, что правильно вспомнил фамилию. - Какую же крамолу вы изволите распространять в моей Академии?
Ответом ему было упрямое молчание. Грамис обернулся.
- Вас зачислили в кадеты по просьбе вашей покойной матушки. Неужели вы хотите оскорбить ее память?
Глаза мальчишки гневно сверкнули, но он опять промолчал. Император покачал головой. Он не понаслышке знал, как отчаяние и одиночество разъедают душу. Этот паренек нарывался на наказания, перечил наставникам, просто потому что не знал, что ему делать дальше и как жить. Вся его ненависть, все чувства, вся жизнь остались в прошлом, и не было свободного места, чтобы сделать шаг вперед.
Проще всего было бы вышвырнуть ландиссийского волчонка на улицу – и забыть о нем, но Грамис по какой-то нелепой причине чувствовал жалость – и интерес. Из таких ребят, если они не надломятся, не согнутся, выходят самые верные слуги; что-что, а верность император Аркадии давно уже научился ценить превыше всего. К тому же, это была нетривиальная задача – завоевать преданность. Дать причину жить дальше.
Грамис спрятал улыбку в усах. Ему не привыкать править чужие судьбы; для начала нужно предоставить мальчишке объект для ненависти здесь и сейчас, в настоящем.
- Развернись, - коротко приказал он, подходя ближе и расстегивая пряжку ремня. – И упрись ладонями в стол.
Глядя на то, как Габрант заливается румянцем и отводит взгляд, Грамис Гана Солидор поздравил себя с первой победой на этом фронте.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, 2011, Final Fantasy XII, джен, PG-13

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Ловушка для двоих

Фэндом: Final Fantasy XII
Пэйринг: Вэйн/Бальфир
Рейтинг: PG-13
Объем: 530 слов
Дата: 25.02.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема IV.6 - запах от волос; посвящается К.Хелла

Отказывать себе в праве на ошибку - опасная иллюзия. Особенно для вора; он знал об этом, и все равно рискнул.
Что ж, какова иллюзия, такова и расплата.
Пламя свечей колеблется на сквозняке, рисует причудливую сетку теней на стенах и тяжелых портьерах, отбрасывает неверные золотистые блики на лица двух людей, застывших по обе стороны стола, мешает прочесть выражение лица собеседника.
- Ты знал, - не вопрос, утверждение - почти обвинение. - Ты с самого начала знал, что это буду я.
Темноволосый мужчина вместо ответа берет со стола папку, из которой высыпаются тяжелые, плотные листы. Доклады Департамента и фотокарточки, легкий фрахтовик "Штраль", загадочным образом пропавший с верфей, карты и чертежи. Целая жизнь в переплете из тисненой кожи, жизнь воздушного пирата Бальфира, человека, которого никогда не существовало.
Человек, которого никогда не существовало, со вздохом опускается в кресло, закидывает ноги на стол. Его собеседник прячет усмешку за длинной челкой.
- Отличные туфли.
- Последний писк моды в порту Бальфонхейм.
Ничего не значащий обмен фразами, за которыми стоит гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Бальфир улыбается - ему нравится, как это звучит. Неплохое начало для авантюрного романа из будуара аркадийской модницы; осталось узнать, как поведут себя главные герои.
- Ну скажи же.
В ответ звучит вежливо-недоуменное:
- Что именно?
- Что-нибудь вроде "ты сильно изменился".
- Ты ничуть не изменился, Ффамран.
Имя падает между ними провозвестником напряженной тишины. Которую почти сразу же прерывает смешок пирата.
- Тушé, - легко признает он. - А вот ты похоже что стал мудрее, Вэйн.
- Мудрее? Вряд ли, - принц непринужденно присаживается на краешек стола, отодвигая в сторону бумаги, игнорирует многозначительный взгляд собеседника. - Старше - возможно.
Имена отброшены в сторону, присыпаны словесной шелухой. Бальфир - или все-таки Ффамран? - насмешливо щурится, Вэйн тактично молчит, позволяя себя рассмотреть.
Они оба лгут – каждым жестом, каждым словом, и оба знают, что обман не удался. Но Вэйну нужно держать лицо, воздушному пирату это ни к чему.
Одним движением он опускает ноги и подается вперед, ловит губами темную прядь, накрывает ладонью чужие пальцы в шелковой перчатке. Его голос едва ли громче дыхания, когда он шепчет:
- Пойман с поличным. И каково же будет наказание, милорд?
Пушистые волосы принца щекочут нос, и Бальфир смешно морщится, отводит непослушные пряди в сторону. Вэйн молчит, но там, где Ффамран разглядел бы в молчании насмешку, пират видит разрешение. Прижаться ближе, потереться бедром о бедро, легонько прикусить мочку уха. Играть по другим правилам – но с тем же задором и упоением.
Принц странно смотрит на него – будто с сочувствием, но Бальфир не будет думать об этом, пока у него в объятьях – настоящее. Теплые руки, теплые сухие губы, мягко отвечающие на поцелуй, пока свечи сливают их тени в одну. Запах мускатного ореха и табака от волос, от кожи, а пальцы переплетаются так привычно, будто они всю жизнь только и держались за руки.
Бальфир коротко вздрагивает, уже начиная догадываться, каким будет наказание. После этой ночи мучительно, невыносимо захочется еще, и еще, и он будет рисковать, и ходить по краю, раз за разом, только бы снова испытать это ощущение удивительного родства и противостояния, только бы вернуться к этим рукам.
По-солидорски извращенная жестокость. Но, царапая ногтями плечи любовника, выгибаясь ему навстречу, воздушный пират с усмешкой думает, что это будет наказание для них обоих.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, 2010, PG-13

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Блондинки предпочитают пиратов

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: игровая партия
Рейтинг: PG-13
Объем: 2077 слов
Дата: 20.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема V.2 - любовный треугольник

Фран наводила лоск на изящные, похожие на стрекозиные крылья плоскости воздушного корабля, любовно протирая промасленной тряпочкой каждый изгиб и декоративную завитушку. "Штраль" для нее никогда не был просто машиной, и виера относилась к нему, как к старому другу - капризному, но верному, и никогда не отказывающему в помощи. Иногда ей казалось, что корабль тоже считает ее своим другом - единственным, кого своевольная птичка слушалась беспрекословно, был Бальфир, а Фран... с Фран они прекрасно понимали один другого, и порой это было важнее послушания.
Она как раз закончила с левым бортом и перебралась на правую плоскость, опасно балансируя на скользкой обшивке, когда по трапу скатился красный как рак Ваан. Причин подобного поведения могло насчитываться ровно две, и одна из них совершенно точно отсутствовала на борту - принцесса с утра умотала в город "по делам". На лишенное должной степени искренности предложение Баша сопровождать ее в качестве телохранителя Ашелия Далмаска продемонстрировала здоровенный меч, ножны которого опоясывали ее тонкую талию, и вопросы безопасности отпали сами собой.
А значит, причиной смущения Ваана почти наверняка были...
- Эй, - виера спрыгнула с крыла корабля, мягко приземлившись на пол ангара. Попытайся любой из людей на борту повторить этот фокус - почти наверняка переломал бы ноги. Фран ласково коснулась крыла корабля - мол, извини, старый друг, с ТО придется чуток обождать, - и повернулась к мальчишке.
- Будешь так носиться - шею свернешь.
- Не сверну! - огрызнулся Ваан скорее по привычке, и добавил тоном ниже. - Прости, я тороплюсь.
- Интересно, куда? - виера изящно выгнула бровь и дернула пушистым ухом. - В Бужербе твое лицо слишком примелькалось, чтобы вот так просто пойти прогуляться.
Мальчишка покраснел при упоминании этой истории. Тогда он носился по улицам города, и кричал каждому встречному-поперечному: "Я - капитан Баш фон Ронсенберг, я воскрес из мертвых" - только бы Сопротивление услышало и пошло на контакт, все, что угодно - лишь бы спасти Пенело.
- По делам, - буркнул он, пряча глаза под отросшей челкой.
- Я могу пойти с тобой, - неожиданно для себя самой предложила Фран. Еще большей неожиданностью стал для нее напряженный кивок в ответ.
Похоже, ее птичке действительно придется немного потерпеть.
***
Бужерба, как всегда, тонула в облаках. Изящные мостики и переходы, тонкие шпили, рвущиеся к солнцу, парящие, легко очерченные силуэты зданий... И невесомая голубизна небесного свода прямо над головой - только протяни руку, и дотронешься до него.
Фран задумчиво облокотилась на мраморную балюстраду, краем глаза наблюдая за Вааном, торгующимся с муглом-лоточником. Она догадывалась, почему ее напарник любит этот город, несмотря на напряженные отношения с местными властями. Для нее Бужерба тоже не была портом в полном смысле слова - всего лишь перевалочный пункт между небом и небом.
Ваан наконец сговорился с торговцем, и подошел, держа в руках два громадных стаканчика с замороженными фруктами, смешанными по особому рецепту с мягким кремом. Фран с улыбкой поблагодарила мальчика, втайне сожалея, что он не спросил сперва ее мнения. Она ненавидела сладкое, но глядя на уплетающего свою порцию за обе щеки Ваана, рискнула попробовать лакомство.
Как ни странно, угощение оказалось вполне приемлемым. Они уселись на одну из скамеечек, в изобилии разбросанных вдоль балюстрады, и некоторое время молча поглощали мороженое. Фран такое положение вполне устраивало - ее чувствительные уши радовались возможности отдохнуть от беспрерывной трескотни, но Ваан не планировал останавливаться на достигнутом. Сделав богатырский глоток, он опорожнил свой стаканчик и, облизав губы, спросил:
- А ты давно летаешь с Бальфиром?
Виера сдула с глаз белую пушистую челку и задумчиво взболтала подтаявшее мороженое.
- Достаточно давно, - как можно более равнодушно сказала она. Ей не хотелось сейчас углубляться в тонкости различного восприятия времени у людей и Детей Леса.
Ваан помялся. Было очевидно, что он никак не может решиться задать следующий вопрос, и Фран со вздохом подсказала ему:
- Если хочешь что-нибудь узнать, не проще ли спросить у него самого?
Судя по тому, как зарделся мальчишка, было не проще. Виера закатила глаза. Определенно, объяснение человеческому ребенку проблем пестиков и тычинок не стояло у нее на первом месте в списке любимых занятий.
Ваан тем временем потел, краснел и формулировал:
- Ну... Я хотел узнать... Он... Он всегда?.. То есть... Ну там, на корабле, он... Они...
- Ты хочешь узнать, имеет ли мой партнер привычку заниматься сексом с особями своего пола, - безжалостно резюмировала Фран.
Мальчишка окончательно стушевался.
- Ну я знаю... То есть я думал, что вы с ним... А они... - наконец, любознательная натура победила смущение, и он выпалил:
- Да! То есть, всегда ли он был такой или это только... эээ... временно.
- В человеческих отношениях все временно, - она дернула ухом и продемонстрировала ровный ряд острых белых зубов. - И мне казалось, тебя привлекает Эш.
- Ни капельки! Вот еще! - огрызнулся Ваан, и поразмыслив, добавил. - Ну, она просто... Одинокая очень.
Виера с любопытством уставилась на мальчишку. Она и не думала, что кто-то еще смог разглядеть настоящую Ашелию под неприступной броней принцессы.
- А Бальфир? - нарочито небрежно спросила она.
- У него есть ты, - просто ответил Ваан и тут же снова зарделся, - ну, то есть, я думал, что есть... Но получается...
- У него есть я, - повторила виера. Ей внезапно стало смешно - этот парнишка, совсем еще детеныш, не замечал очевидных вещей, и вместе с тем мало что ускользало от его взгляда. Какое счастье, что пока он не умеет правильно истолковывать увиденное.
Мороженое таяло в ее стаканчике, а далеко на горизонте над морем собирался грозовой фронт. Чувствительные к любым изменениям погоды уши виеры напряженно подрагивали.
- Будет буря, - сказала она.
- Неужели из-за того, что я?.. - срывающимся голосом спросил Ваан.
- Я не про Бальфира, - усмехнулась Фран и внезапно, повинуясь некоему порыву, взъерошила выгоревшие на солнце вихры мальчишки. Она никогда бы не позволила себе такого с посторонним, но не раз видела, как люди делают это. И судя по тому, как широко улыбнулся Ваан, для них это было в порядке вещей.
Мимоходом удивившись внезапно нахлынувшей сентиментальности, виера осторожно спросила:
- Раз ты задаешь такие вопросы, значит, что-то увидел?
Мальчик снова покраснел и надулся, как мышь на крупу.
- Н-нет, - буркнул он, - не то, чтобы... Просто мимо проходил...
- Понятно, - виера поправила выбившийся из прически локон и подумала, что буря все-таки будет - к ним на всех парах летела Ашелия Далмаска, мечущая громы и молнии.
- В этом городе невозможно найти честного оружейника! - воскликнула принцесса и плюхнулась на скамейку рядом с ними. - Дядюшка совсем их тут распустил!
Фран сунула Ваану в липкую ладонь монетку и кивком указала на продавца сладостей. Чем быстрее хорошенький ротик Эш наполнится мороженым, тем меньше интереса будут проявлять к ним стражники Ондора.
Царственным кивком поблагодарив мальчика за лакомство, принцесса задумчиво потыкала ложечкой в густой крем.
- Мы сможем сегодня вылететь дальше? - спросила она.
- Штраль готов подняться в небо, - пожала плечами виера, думая о своем. Например, насколько ребячливо выглядит примостившаяся будто на жердочке на узком сиденье принцесса.
- Значит, вылетаем, - кивнула Их Высочество, облизывая испачканные мороженым губы. - Чем быстрее, тем лучше. Ну, чего расселись?
Она топнула сапогом, и Ваан тут же заторопился.
- И правда, нам лучше вернуться на корабль, - промямлил он, пытаясь незаметно сунуть в карман сдачу, полученную от торговца. Впрочем, одного укоризненного взгляда Фран хватило, чтобы юный воришка смутился и безропотно протянул ей монеты.
- Возвращаемся, - невозмутимо кивнула виера.
***
Штраль казался нежащимся на солнце гигантским насекомым. Фран нежно провела рукой по переливающейся обшивке - с техосмотром теперь точно придется подождать. Люди опять торопятся куда-то, не то пытаясь убежать от неведомой опасности, не то - догнать невидимую цель. А значит, нас опять ждет небо.
Виера недовольно нахмурилась, когда по трапу, в который раз рискуя сломать себе шею, снова ссыпался мальчишка.
- Куда опять собрался? - недружелюбно спросила она. Благостное настроение было безвозвратно испорчено очередным выкидоном закусившей удила принцессы.
- Эш велела закупить пороха, - выпалил Ваан, демонстрируя увесистый кошель, - а Бальфир и... Ну в общем, в рубке заперто, и они не отвечают на стук.
Он будто по сигналу залился краской и крикнул:
- Пенело, ты долго?
- Бегу, - девочка слетела по трапу вслед за ним и затормозила, только увидев их ушастого штурмана.
- Фран, я хотела купить зелий, пойдешь с нами?
- Нет уж, - фыркнула виера, - сами справитесь. Я лучше проверю, что там с заклинившей дверью в рубку.
Она проводила ребят взглядом: Ваан, у которого чуть пар из ушей не валил от смущения, тащил за собой Пенело, - и направилась к трапу.
Кому-то явно стоило выслушать лекцию о нравственном воспитании молодежи. До рубки, впрочем, дойти ей так и не дали.
Принцесса сидела в кают-компании тихо, как мышка, но при появлении Фран вскинулась и настороженно замерла. Виера недовольно прижала уши.
- Хочешь о чем-то спросить? - как могла мягко выговорила она, скрывая раздражение.
- Нет, - отрезало Их Высочество, подумало, и поправилось. - Да.
- Спрашивай? - Фран облокотилась на барную стойку, лениво размышляя, успеют они обогнать грозовой фронт или нет.
- Ты давно летаешь с Бальфиром? - Эш безмятежно смотрела прямо на собеседницу, но виере сделалось тоскливо. Пожалуй, только Пенело еще не пришло в голову расспрашивать об их капитане - и то, наверное, потому что мала еще, совсем детеныш. А ведь говорила Фран этому бездельнику - не играй с принцессой в свои игры, коронованные особы такого не любят. Как будто мало ему было наследников двух императоров! Чем же прельстил Бальфира этот бледный пустынный цветок?
- Достаточно, - осторожно ответила она, вспоминая недавний разговор с мальчишкой. Достаточно давно, чтобы знать - такие вопросы на пустом месте не возникают.
- И могла бы поручиться за честность его намерений?
"Что-о?!"
Виера чуть было не поперхнулась. Коронованной девчонке все же удалось выбить почву у нее из-под ног.
- Мы - пираты, Ваше Высочество, - сухо напомнила она. - Честность и пиратство - понятия мало сопоставимые.
Эш ломала тонкие пальцы, глядя куда-то сквозь стены, на ей одной видимых призраков.
- Мне хотелось бы верить ему, - призналась она тихо, проигнорировав ответ Фран. - Но я не могу позволить себе ошибиться.
- В одном можешь быть уверена - единожды дав слово, он не отступит, - виера заправила за ухо непослушную прядь. Она уже начала уставать от человеческих бед и человеческих недомолвок.
- Спасибо, - принцесса смотрела на нее с какой-то непонятной тоской. - Ты меня очень обнадежила.
Фран пожала плечами. Ей не терпелось посмотреть, что там с рубкой: уши виеры уже уловили в отдалении первые раскаты грома. И, в отличие от своего напарника, она ненавидела летать в грозу.
***
На выходе из рубки она столкнулась с Башем. Капитан был хмур, смущен и раздосадован.
- Фран... - начал он, но виера не дала ему продолжить.
- Да, я давно летаю с Бальфиром. Нет, между нами ничего нет. Да, он всегда такой, но слово свое держит. И Эш приказала вылетать, как только детеныши поднимутся на борт, - выпалила она на одном дыхании, и проскользнула мимо ошалевшего Баша. Тот растерянно почесал щетину на подбородке - он-то всего лишь хотел узнать, надолго ли они задержатся в Бужербе; что ж, ответ на свой вопрос он получил, пускай и не совсем тот, на который рассчитывал.
Виера заглянула в рубку, мимоходом отметив, что с дверьми все в полном порядке. Штраль добродушно подмигивал ей всеми своими табло и лампочками, будто приглашая начать предполетную подготовку, а из-под приборной панели торчали знакомые ноги в кожаных штанах.
- Фран! - обрадовался невидимый пират; по запаху он ее учуял, что ли? - Милая, ты вовремя. Дай, пожалуйста, обмотку - кажется, я тут напортачил с проводами.
- Не с проводами ты напортачил, - не удержалась она от едкого комментария, роясь в ящике с инструментами. - А с представителями собственного вида. Ты в курсе, что у нас на борту эпидемия любовной лихорадки?
- Мне кажется, ты преувеличиваешь, - пират дрыгнул ногой и неразборчиво чертыхнулся. - Вот пакость, кабеля не хватает. Так вот, ну что с того, что Ваан видел вчера нас с капитаном и наверняка проболтался об этом Их Высочеству? Такой маленькой компании просто необходимы встряски.
- Иногда я начинаю сомневаться, нарочно ли ты это делаешь, - виера закатила глаза и сунула под приборную панель моток провода. - Попробуй этот.
- Я не нарочно, - буркнул Бальфир. - Оно само как-то так выходит. О, кажется, подошло... Во всем виновато мое дьявольское обаяние и безумно привлекательная внешность.
- И чересчур длинный язык, - Фран наклонилась над приборами, пощелкала тумблерами. - Все в порядке, вылезай.
- Это несправедливо, - взъерошенный пират вынырнул из-под панели. На его щеке темнело масляное пятно. - Я люблю только свою детку, а она предпочитает тебя.
Виера улыбнулась и ласково погладила клавиши.
- Просто "Штраль" - очень умный кораблик, - сказала она. - Ну, мы готовы лететь.
Зеленый огонек индикатора мигнул, будто подтверждая ее слова.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, PG-13

---

Милые бранятся...

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Баш, Бальфир и компания
Рейтинг: PG-13
Объем: 616 слов
Дата: 19.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема V.2 - измена по пьяни

Первое, что почувствовал Баш - дикую боль в затылке. Казалось, в голове один за другим взрываются глоссерные двигатели.
"Что случилось? - подумал он. - На нас напали? Я ранен? Контужен?"
Увы, характерная сухость во рту и головокружение подсказали ему, что причина сих страданий куда прозаичнее.
Капитан фон Ронсенберг попробовал повернуться набок и хрипло застонал. Кажется, они вчера пили, и, судя по тяжести похмелья, пили много и всякого. Воспоминания об остатке вечера тонули в хмельном тумане.
Главная задача, - решил он, - не начать блевать до того, как он хотя бы выберется из постели. Было бы неплохо, конечно, заодно выяснить, чья это постель, но, пожалуй, в данный момент стоило сосредоточиться на самом важном.
Открыть глаза, принять более-менее вертикальное положение и, хватаясь за стеночки, добраться до ванной, было определенно сложнее, чем вырваться из окружения под Нальбиной, но капитан все же справился.
Струя восхитительно прохладной воды из-под крана - и Баш уже был почти готов ко встрече с суровой реальностью, которая не замедлила напомнить о своем существовании.
- Убирать за собой будешь сам, - презрительно бросил Бальфир, невесть откуда появившийся на пороге ванной. Его глаза были гневно сощурены - или просто лицо опухло после вчерашних возлияний? Баш смутно помнил, что пират не меньше его самого налегал на бужербианское специальное.
- С-скотина, - с отвращением добавил Бальфир, избавив капитана от тяжких раздумий. Баш прочистил горло; на губах все еще ощущался привкус желчи.
- Что-то случилось? - спросил он, лихорадочно размышляя, что же он мог натворить.
- Ты еще спрашиваешь? - Бальфир насмешливо поднял брови. - После вчерашнего любая порядочная девушка бы выгнала тебя взашей. Я хоть и не девушка, но, думаю, заслужил право это сказать. Вон из моей комнаты, Баш фон Ронсенберг - и из моей жизни. Только убрать за собой не забудь.
Он развернулся на каблуках и вышел вон, громко хлопнув дверью, оставив Баша сидеть на краешке медной ванны и недоумевать, что же именно, кроме грандиозной попойки, вчера произошло.

Фран при виде бравого капитана прижала уши, наморщила нос и демонстративно отвернулась, принцесса помахала ладонью перед лицом и, извинившись, отправилась за припасами, прихватив с собой Пенело, так что, как это ни печально, в качестве источника информации оставался один Ваан. Мальчишка сиял, как начищенный медный таз - еще бы, непьющая виера бдительно следила, чтобы человеческие детеныши не отравились алкоголем. Звонкий голос словно нарочно ввинчивался в уши, отдаваясь тяжелой пульсацией где-то в затылке. Одно хорошо - Ваана не пришлось ни о чем расспрашивать, ему самому не терпелось поделиться впечатлениями.
- Ну как, помирились с Бальфиром? - завопил он, едва заметив капитана, спускающегося в общий зал гостиницы.
Баш поморщился и осторожно ответил:
- Да мы разве ссорились?
- Еще как ссорились! - глаза у мальчишки горели. - Он даже одну бутылку в стенку запустил, звону было! В кают-компании до сих пор пятно на стене. И сказал, что не может находиться рядом с таким двуличным и бесчестным человеком. Правда, ушли вы все равно вместе.
Баш, округлив глаза, слушал эту тираду. Представить себе Бальфира, бьющего бутылки - особенно из-за него - и устраивающего сцены ревности было выше его сил. Даже если бы Баш спьяну выкинул какую-нибудь глупость - ну, поприставал к горничной в гостинице, или что-нибудь в этом роде, пират бы скорее стал изводить его насмешками. А может, предложил бы устроить менаж-а-труа, с него станется.
- Ба-аш, - Ваан подергал его за рукав. - Ну расскажи, где ты научился так лихо управлять кораблем?
- Где я - что?! - Баш почувствовал, как слабеют колени, и опустился на стул. "Лучше бы я переспал со всеми горничными в округе", - с мрачным отчаянием думал он, пока Ваан в красках описывал его вчерашний полет на "Штрале".
Потому что покушение на свою "птичку" Бальфир уж точно не забудет, и вымаливать прощение капитану фон Ронсенбергу предстоит о-очень долго и старательно.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, PG-13

---

Утренний этюд

Фэндом: Final Fantasy XII
Пэйринг: Вэйн/Аль-Сид
Рейтинг: PG-13
Объем: 562 слов
Дата: 19.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема IV.6 - тонкий

Старый Аркадис окутал туман. В этот час, когда все местные жители еще мирно спали, белое марево размывало очертания города, превращая его в плохую фотокопию самого себя. Дома, мостики и переходы выплывали навстречу редкому прохожему, будто воздушные корабли из гряды облаков; впрочем, этот самый прохожий, судя по всему, прекрасно знал дорогу.
Он остановился у доходного дома почти на границе двух городов - старого и нового, взвесил на ладони старомодный медный ключ. Как будто еще не решил, открывать ли запертую им дверь. Пока дребезжащий лифт возносил его на седьмой этаж, прохожий зябко кутался в длинный плащ с высоким воротом, но никакой плащ не смог бы скрыть его военной выправки. Случайный наблюдатель наверняка бы решил, что это молодой дворянин спешит в предутренний час на свидание к девице сомнительной репутации. В каком-то смысле, усмехнулся прохожий, так оно и есть. Только все потенциальные наблюдатели не случайны. Он без колебаний отпер нужную дверь и шагнул внутрь.
В комнатах тонко, неуловимо пахло цветами - не духами, а именно цветами, живыми, недавно срезанными. Утренний гость повесил свой плащ в прихожей, и обернулся к хозяину апартаментов.
- Доброе утро, - вежливо поздоровался он, и молодой человек в роскошном шелковом халате, привалившийся к косяку, протяжно зевнул в ответ.
- Утро добрым не бывает. Обязательно нужно было приходить так рано?
- А ты как будто не ждал?
- А ты как будто ждал, что я не жду?
Воздух в маленькой прихожей, казалось, сгустился и стал плотнее от напряженных взглядов. Первым сдался юноша в халате - он отстранился, пропуская гостя в комнату.
- И что же Ваше Высочество хочет узнать на этот раз? - гостеприимный хозяин непринужденно опустился на раскиданные по полу подушки, оперся на локти, так, что полы халата разъехались, демонстрируя смуглую грудь. Его собеседник остановился на пороге, по привычке настороженно осматривая помещение. Цветы и правда стояли повсюду - в вазах, кувшинах, плавали в широких мисках и даже тазах. Такое ощущение, что кто-то совершил разбойный налет на всех цветочниц Аркадиса разом.
- Зависит от того, что хочет узнать Ваше Высочество, - наконец, ответил он, и небрежно опустился в старомодное кресло. Длинные темные волосы упали на лицо, скрывая выражение глаз, но голос его был спокоен и негромок. - Так больше не может продолжаться, Аль.
Названный Алем нервно фыркнул, вскочил, зашагал туда-сюда среди подушек и букетов, похожий в своем халате на невиданную тропическую птицу.
- Это ты сейчас вроде как сообщил мне новый и неизвестный факт, да? Merde, Вэйн, мы оба прекрасно все понимали... Еще когда только начинали эту игру.
Лепестки облетающих цветов кружились в воздухе вслед за его шагами. Вэйн молчал.
Утреннее солнце потихоньку растапливало ватное покрывало, окутавшее город, несмело заглядывало в окна, отбрасывая неровные блики на пол и стены комнаты.
- Не нужно было тебе приходить сегодня, - Аль-Сид остановился. Для профессионального притворщика его голос звучал достаточно искренне.
- И все же я пришел. Попрощаться, - аркадийский принц встал, так, что его глаза оказались на одном уровне с глазами собеседника. - Или ты не этого хочешь?..
- Ненавижу эту твою манеру решать за других, - наследник одного из великих домов Розаррии скривил губы, ухватил друга за отворот камзола, притянул к себе. - Только если - сказать до свидания.
Они целовались нежно и несмело, как будто впервые, и когда один из них толкнул другого на ворох подушек, с чьих-то губ сорвалось протяжное: "Да".
А спустя некоторое время в комнате воцарилась тишина, и только аркадийские цветы печально роняли свои лепестки на импровизированное ложе двух принцев.

@темы: слэш, фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, 2010, PG-13

---

Вторая попытка

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Ашелия и ее друзья
Рейтинг: G
Объем: 311 слов
Дата: 17.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема IV.6 - это дело скверно пахнет

Канализация Рабанастра - не самое приятное место для проведения досуга; и все же покой местных обитателей нет-нет да нарушает какой-нибудь неожиданный посетитель. На сей раз их двое, и они явно точно знают, куда идут.
- Воздушные пираты без неба, - говорит один, брезгливо отряхивая манжеты рубашки.
Его спутница только фыркает в ответ - все ее внимание сосредоточено на неясных тенях, скользящих в зловонном мраке.
- Зато впереди - королевская сокровищница, - не унимается пират, беззаботно шагающий по скользкому парапету.
Он толкает потайную дверь, и они оказываются в коридоре поуже и посуше.
- Ну, я же говорил!
- Не знаю, - девушка сдувает с глаз светлую челку. - От всего этого гм... Попахивает.
- Ты хочешь сказать, воняет, как от шкуры бангаа в брачный период? Что ты хочешь, это канализация, не курорт, - молодой человек некоторое время возится с замком, потом издает победный вопль. - Смотри! Путь открыт!
По подземелью дворца они пробираются быстро и тихо, по широкой дуге обходя задремывающих стражников. Лестница, коридор, еще одна потайная дверь - и они у цели.
- Упс, похоже мы опоздали, - говорит пират, сообразивший, что в сокровищнице они не одни.
Немая сцена длится недолго - девушка в светлом платье, застывшая у подножия статуи улыбающейся богини, скрещивает руки на груди и холодно вопрошает:
- И как это понимать?
- Эээ, мы, пожалуй, заглянем в другой раз, - пират пятится к двери, но его спутница преграждает ему путь.
- Нет уж, вляпался - теперь расхлебывай, - саркастически говорит она, и добавляет: - Привет, Эш.
- Ваан, Пенело, - хозяйка дворца царственно кивает, потом все-таки не выдерживает и хихикает. - Пожалуй, мне стоит сменить замки на дверях, раз уж среди моих друзей такое количество пиратов.
Пенело смеется вместе с ней, звонко и с облегчением: она благодарна королеве за то, что та разрядила атмосферу, потому что сама танцовщица боялась услышать совсем другую фразу.
"Пожалуй, мне стоит сменить друзей".

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, G

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Слово за слово

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Реддас, Аль-Сид
Рейтинг: G
Объем: 249 слов
Дата: 17.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема IV.6 - сигареты

- Ну так мы договорились? - Аль-Сид Маргрейс смотрит на собеседника поверх темных очков. В его глазах сытое, уверенное превосходство.
Реддас стискивает кулаки. Будь его воля - розаррийский ублюдок пошел бы на корм рыбам, но короля пиратов связывает опрометчиво данное обещание.
Аль-Сид достает длинный мундштук, закуривает, по кабинету Реддаса ползет струйка сладковатого дыма.
"В Департаменте за такое расстреливали", - невесело думает бывший Судья, а вслух произносит:
- Я отправлю их на Фарос... Скажу, что мои корабли не смогли добраться до маяка. Но тогда и вы сдержите свое слово.
- Обещаю, амиго, - отпрыск дома Маргрейсов демонстрирует безупречную улыбку. - Я лично прослежу, чтобы суверенитет Далмаски был восстановлен... Равно как и статус ее королевы.
Аль-Сид выделяет голосом слово "лично", и Реддас скрипит зубами. Розарриец заливается соловьем, но верить ему нельзя ни на йоту, такому только покажи палец - оттяпает всю руку и не подавится.
- Конечно... амиго, - пират отворачивается на секунду, чтобы не видеть этой сальной улыбочки. - Можно считать, что мы договорились. Передайте маркизу Ондору мой ответ.
От его слов тянет болотной жутью Набудиса, призрачными огнями, танцующими в развалинах. Какая, в конце концов, разница - одним предательством больше, так почему же так гадостно на душе?
Аль-Сид прощается, выдыхая в лицо собеседнику облачко дыма, Реддас старательно изображает вежливую улыбку, но руки не подает.
А когда за незваным гостем закрывается дверь, король пиратов думает что, пожалуй, лучше ему самому отправиться на Фарос вместе с мятежной принцессой и ее друзьями. Быть может, так он хоть немного сможет рассчитаться со своей совестью.

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, G

---

Волчата

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: семейство фон Ронсенбергов
Рейтинг: РG-13
Объем: 347 слов
Дата: 14.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема I.5 - плед

Когда господарь фон Ронсенберг привозит из-за гор худенькую девушку с волосами черными, как ночь, его советники только пожимают плечами - очередная причуда всесильного наместника, не более.
Когда аркадийская аристократка в простом льняном платье раздает детям сладости на деревенском празднике, советники смеются - народ все равно не примет чужестранку в качестве владетельницы провинции.
А господарю Йохану наплевать, он увозит ее на целый день в горы, кормит спелой земляникой, целует перепачканные ягодным соком губы. Они со смехом валятся в траву и считают облака, и бродят по тропинкам, ладонь в ладони, выстраивая свой маленький хрупкий мирок на двоих. Он укутывает ее плечи фамильным клетчатым пледом и застегивает тяжелую серебряную фибулу, а она с любопытством разглядывает герб, на котором матерый волк сцепился с волкодавом.
Когда леди Габрант на изломе лета становится госпожой фон Ронсенберг, советникам остается только кусать губы в бессильной ярости. "Аркадис может стать реальной угрозой", - говорят они. "Провинции нужен политический союз", - говорят они.
А господарь Йохан смеется и опрокидывает чарку за здоровье своей невесты, и пылают праздничные костры во дворе, унося все дурные предчувствия вместе со снопом искр в полуночные небеса.
Когда в лютую январскую стужу супруга наместника разрешается от бремени, советники злорадствуют: рождение близнецов в Ландисе - дурная примета. Лучше бы ни мать, ни младенцы не выжили - даже преданные фон Ронсенбергу люди поговаривают о сглазе; горцы - народ суеверный.
А господарь Йохан целует жену в бледный, покрытый испариной лоб и с веселым изумлением рассматривает два пищащих комочка со светлым пухом на макушках. Здоровые, крепенькие мальчуганы. А глаза у обоих серые, материны.
Наместник выносит сыновей на балкон, показать солдатам, и по двору замка прокатывается восторженный рев. Близнецы, как и их мать, завоевывают сердца жителей провинции с первого взгляда, несмотря на все приметы.
И все же, она просит отлить им другие фибулы. Волк и волкодав слишком похожи, она ощущает смутное предчувствие беды, глядя на этот герб. Поэтому традиционные горские пледы юные фон Ронсенберги закалывают серебряными аркадийскими птицами – смешение крови, примет и культур, дети двух разных народов, похожие и непохожие друг на друга одновременно.
Только вот все равно даже замковая прислуга называет их вовсе не соколиками, а волчатами.

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, гет, джен, 2010, PG-13

---

Рыцарь принцессы

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Ашелия, Восслер
Рейтинг: G
Объем: 724 слова
Дата: 14.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема I.5 - обними меня

Принцессы не плачут.
Этот урок Ашелия усвоила давно, и все равно ей хотелось реветь, размазывая слезы по грязной мордашке.
Но принцессы не плачут, особенно если им уже целых двенадцать лет.
Она сумрачно шмыгнула носом и решительно толкнула дверь в казарму. Единственный человек, способный ей помочь, звался Баш фон Ронсенберг, но, как назло, найти капитана королевской гвардии оказалось не так-то просто. Здесь, за пределами дворцовых коридоров, был совершенно другой мир, полный чужих запахов и звуков, опасный и дикий. Подумать только, какой-то солдафон уже велел ей убираться с дороги, назвав к тому же "замарашкой". Это ее-то, Звезду Пустыни, Цветок Далмаски, дочь и единственную наследницу короля Раминаса!
Но людям вокруг было наплевать, кем она родилась - они слишком громко разговаривали, слишком громко смеялись и не обращали никакого внимания на одинокую маленькую фигурку на пороге.
Ашелия на мгновение застыла перед двумя рядами длинных столов, высматривая знакомую пшеничную шевелюру, потом прошмыгнула внутрь, стараясь не путаться у солдат под ногами. Она была преисполнена решимости найти своего единственного друга.

Восслер вернулся с патрулирования, и мечтал только о миске горячей луковой похлебки, когда в столовой его окликнул звонкий голосок:
- Эй, ты! Азелас! Подойди!
Он раздраженно развернулся, но грубый ответ так и замер у него на языке. На него, нахмурившись, смотрела сама принцесса Ашелия, в невозможно извазюканном белом платьице, невесть как оказавшаяся здесь, среди простой солдатни. Борясь с желанием схватить паршивку за ухо и оттащить в угол для воспитательной беседы, Восслер бросил последний тоскливый взгляд на похлебку и послушно направился к Их Высочеству.
Высочество смерило лейтенанта гневным взглядом и немедля потребовало ответа.
- Где капитан фон Ронсенберг? - ну почему же у нее такой пронзительный голос? На них уже начали оглядываться.
- Принцесса, давайте выйдем, мы привлекаем слишком много внимания, - процедил Азелас, молясь всем известным богам, чтобы дурная девка не начала спорить.
- Ты прав, - серьезно кивнула она и наморщила чумазый нос. - Я здесь ин-ког-ни-то, - Эш с видимым удовольствием выговорила сложное слово.
Восслер рассеянно кивнул и потащился во двор. Ему показалось, что вслед уже несутся смешки.
- Итак, я жду, - девочка уперла руки в боки и топнула ногой. - Где Баш?
- Ваше Высочество, капитан фон Ронсенберг на задании, - суховато ответил Азелас. - А где ваша охрана? Ну там я не знаю, мамки, няньки? Как вы оказались тут в таком эээ... неподобающем виде?
- Какие еще мамки? - Эш презрительно фыркнула и сощурилась. - Значит, капитана нет. Ну ладно, ты тоже подходишь.
- Для чего это еще? - честно говоря, ему совсем не хотелось знать, в каком таком смысле эта пигалица сочла его подходящим. Но все равно ведь придется вести ее обратно во дворец.
- Проявить дружеское участие, - отчеканила она и вытерла нос тыльной стороной ладони, добавив еще одну грязную полосу на физиономии. Потом насупилась:
- Ну, что стоишь столбом? Спроси меня, что случилось?
- Что случилось, Ваше Высочество? - послушно повторил Восслер.
- Принц Раслер случился, - выпалила она так, будто заранее отрепетировала ответ. - Он сказал, что не женится на мне, потому что я похожа на уличного мальчишку, а не на леди Дэллу, в которую он влюблен.
"Не то, чтобы с этим можно было поспорить", - подумал лейтенант. Названная леди гостила при дворе в составе делегации из Набрадии, и все поголовно гвардейцы делали стойку на ее выдающиеся... достоинства.
Принцесса выжидательно смотрела на собеседника, и Восслер растерялся. Он и так-то не очень ладил с детьми, а уж как общаться с королевскими отпрысками, чье слово может означать жизнь или смерть для такого простого вояки, как он...
- Ваше Высочество?..
- Ох, ну и глупый же ты, Азелас, - Ашелия вздохнула. - Обними меня. Ну?
Восслер опустился на колени, молясь, чтобы никакому хохмачу не приспичило пройти мимо, и осторожно обхватил своими лапищами худенькие плечи девочки, которая доверчиво опустила пепельноволосую голову ему на плечо.
Он подумал, что от него пахнет потом, и луком, и он три дня не брился, а она пусть чумазая, но все же принцесса, и еще - что для него присяга Далмаске отныне будет равна присяге Ашелии, и что ради этой смешной одинокой девчонки, нахохлившейся как воробушек в его объятьях, он с легкостью пожертвует всем, что имеет, и даже большим. И что он, кажется, понял, почему капитан фон Ронсенберг так привязался к Эш.
Принцесса не плакала, она просто посопела ему в плечо и отстранилась.
- Ну все, - царственным тоном сказала она. - Я пошла. Передавай привет Башу.
Потом подумала и добавила:
- Спасибо.

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, G

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Победитель драконов

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Баш, Бальфир, Ваан
Рейтинг: G
Объем: 322 слова
Дата: 14.05.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема I.5 - рана

- Да ерунда, просто царапина, - сквозь зубы прошипел Ваан.
- Конечно, конечно, - с издевкой протянул пират, прижимая к "просто царапине" мгновенно пропитавшийся кровью кусок полотна.
Башу на какое-то мгновение невыносимо захотелось оказаться как можно дальше от раскаленного песка, от трупа зубастой твари, от запаха паленого мяса и от безрассудных юнцов, которые бросаются на метку с одним коротким кинжалом. "Почему я? - ожесточенно думал он, роясь в сумках в поисках целебного зелья. - Фран или Пенело справились бы гораздо лучше - да им с их белой магией вообще не потребовались бы эликсиры".
Впрочем, сумбурные мысли не могли перечеркнуть одно - это его вина. Он недоследил, пропустил глупый бросок мальчишки. Снова - в который раз - не смог уберечь того, кто находился под его защитой. Если бы не меткий выстрел Бальфира...
Крышка флакона звякнула под пальцами, и капитан фон Ронсенберг запретил себе думать о всяких "если". Не хватало еще пролить драгоценную жидкость.
Пират кивнул, приподнимая тряпицу, и Баш щедро плеснул зелье на кровоточащую рану. Ваан со свистом втянул воздух, и Бальфир, посмеиваясь, сказал:
- Терпите, юноша. Зато останется симпатичный шрам - будет, чем похвастаться подружкам.
Баш оторвал изрядный кусок бинта, и, дождавшись нового кивка пирата, принялся бинтовать ногу мальчишки. Их пальцы встретились, - раз, другой, пока Баш не догадался поднять взгляд. Бальфир смотрел прямо на него, но обратился все же к Ваану.
- Этот инцидент научит тебя лучше рассчитывать свои силы, - непривычно серьезно сказал пират, - не стоит лезть на рожон, если некому прикрыть тебе спину. И не стоит питать иллюзий, что твою спину всегда будет кому прикрыть.
Его перепачканная кровью рука все еще лежала поверх ладони Баша, когда тот сдавленно кивнул, отвечая на незаданный вопрос.
Что бы ни случилось в дальнейшем, здесь и сейчас они могли рассчитывать только друг на друга, и бывший гвардеец сжал пальцы пирата, будто скрепляя обещание.
- Ладно, - Ваан трепыхнулся между ними. - Я понял. Но теперь-то вместо Грозы Крыс я смогу называться Победителем Драконов?

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, G

---

Arcadian sunset

Фэндом: Final Fantasy XII
Персонажи: Император Аркадии и Судьи-Магистры
Рейтинг: G
Объем: 529 слов
Дата: 23.03.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема I.5 - недоверие

Император отвернулся от окна, за которым солнце последними безжалостными лучами язвило измученный ожиданием город.
- Вы все поняли, Судья-Магистр?
Коленопреклоненная фигура перед ним качнула головой в рогатом шлеме.
- Да, милорд.
- И еще одно, - Грамис устало потер переносицу. Ему необходимо было правильно сформулировать приказ - что, если этот Судья на стороне Сената? Что, если его преданность Дому Солидор относится только к некоторым представителям императорской фамилии? В конце концов, его могут просто увлечь посулы старших сыновей Грамиса, даже если здесь и сейчас он клянется в верности царствующему монарху. Слишком много "если", слишком мало времени и совсем нет права на ошибку.
Тени становились длиннее и резче, Судья-Магистр терпеливо ждал. Где-то в коридорах раздалось бряцанье доспехов - сменился патруль, или?..
- Вы должны любой ценой защищать Ларсу, - наконец, сказал Грамис устало. - С этого момента ваша основная обязанность - сохранить жизнь младшему сыну Дома Солидор. Даже если глава Сената, я или все демоны вселенной отдадут вам другой приказ - вы проигнорируете его, лишь бы обезопасить вашего подопечного. Еще раз повторяю - любой ценой. Можете идти.
- Да, милорд.
Ему показалось, или в приглушенном шлемом голосе проскользнуло искреннее уважение? Судья вышел, чеканя шаг, а Грамис опустился в кресло, сложил пальцы перед собой. Хотелось бы верить, что он сделал правильный выбор. Поставил на младенца, смерть которого не выгодна никому из игроков - пока. Ларса - что чистый лист, и император был уверен: за право мальчика самому решать свою судьбу стоит побороться. А как иначе? Они с Вэйном сумеют позаботиться об этом.
Грамис Гана Солидор не стал любоваться закатом. Его ждал мятеж, который следовало подавить.
***
Император отвернулся от окна; солнце уже закатилось за горизонт, и теперь Аркадис окутывали тревожные сумерки.
- Вы все поняли, Судья-Магистр?
Коленопреклоненная фигура перед ним качнула головой в рогатом шлеме.
- Ваша первоочередная задача - защищать Ларсу. Доставить его сюда целым и невредимым.
- Да, милорд, - Судья еще ниже склонил голову, как будто пряча глаза, хотя куда уж там прятать, за стальным забралом. - Император... Лорд Грамис отдал мне такой же приказ.
- Спасибо за уточнение, - голос Вэйна звучал чуть насмешливо - и все же даже в насмешке чудилась угроза. После неразберихи с заговором и покушением, после нелепой казни Дрейс любое слово, казалось, таило в себе целую бездну смыслов.
Судье-Магистру было не по себе. Хмельное, недоброе напряжение сгущалось в воздухе имперской столицы, грозя повторением событий десятилетней давности. Единственный человек, способный остановить надвигающуюся катастрофу, стоял у окна с неестественно прямой спиной и взвешивал судьбы мира на невидимых весах. Как можно выбирать между разными степенями недоверия? Габрант не понимал и надеялся, что ему никогда не придется понимать.
- Я разрешу ваши сомнения... Ноа, - смягчился император, и давно забытое имя обернулось неожиданной и незаслуженной лаской, шелком перчаток по стали доспеха. - Жизнь и безопасность Ларсы с этого момента являются для вас высшим приоритетом. Вы должны защищать его... любой ценой. Можете идти.
- Да, милорд, - в последний раз кивнул Судья-Магистр Габрант, но Вэйн уже не слушал его: он смотрел на свой город, на прекрасный Аркадис, беспечно рассыпавший ночные огни под бескрайним небом.
- Все ради дома Солидор, - усмехнулся император своему отражению и досадливо стер запотевший от дыхания кружок на стекле. Его ждала война, которую нужно выиграть.

@темы: фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, джен, 2010, G

---

Замки из песка

Фэндом: Final Fantasy XII
Пэйринг: Баш/Бальфир
Рейтинг: PG-13
Объем: 1843 слова
Дата: 21.02.2010
Примечания: написано на челлендж fanfic100, тема I.5 - прощение

- Выбирайся оттуда! - Эш стиснула комлинк. И куда только делся тот уверенный тон, которым она вещала про рассвет нового дня? - Бальфир... Пожалуйста... Только не умирай!
- Я же главный герой, принцесса, - донесся сквозь треск помех насмешливый голос пирата. - Главные герои так просто не умирают.
Баш почувствовал, как трещит под его пальцами обшивка кресла и поспешно убрал руку. Почему не слышно Фран? Если Фран там, рядом с ним, то все будет в порядке, все в любом случае будет в порядке, это же Бальфир, он способен выбраться из любой заварухи...
"Бахамут" неуклюже вильнул в сторону, на нижних уровнях крепости что-то взрывалось. А Баш стоял в рубке пиратского корабля и ровным счетом ничего не мог сделать.
- Пожалуйста... - всхлипнула принцесса. Друзья молча смотрели, как величественно падают глоссерные кольца - одно за другим, словно великаны затеяли игру в серсо. Тучи песка и пыли скрывали от глаз подробности, но было ясно - из горящей крепости не выбраться никому, даже дьявольски везучему пирату.
Забавно, - отстраненно думал Баш, - при его биографии давно пора отучиться чувствовать что-либо. Почему же так жжет клятва, данная умирающему Судье? Словно печать эспера въедается под кожу, добавляя еще одно обязательство к и без того немалому списку. Он обвел взглядом своих спутников. Королева разоренной страны, смешливая девочка с косичками, мальчик, ставший пиратом - и мальчик, ставший императором. Кажется, голос Бальфира снова пробился через помехи, он говорил что-то про "Штраль". Просил Ваана позаботиться о корабле - и Ваан обещал, зло, по-взрослому вытирая глаза предплечьем. Это же так естественно - давать обещания умирающим. Пока не почувствуешь себя скованным по рукам и ногам невидимыми узами долга - из тех долгов, по которым за всю жизнь не расплатишься.
Оба флота застыли в небе над Рабанастром, взгляды всех были прикованы к рушащейся крепости. Последнее творение доктора Сида содрогалось от взрывов, но каким-то чудом все еще держалось в воздухе - как будто в ожидании чего-то. Словно не хотело забирать в огненную могилу последнего из тех, кого любил безумный изобретатель.
- Бальфир! Бальфир! - кричала принцесса, но из комлинка раздавался только равнодушный треск. Ларса, бледный и сосредоточенный, привалился к переборке - за прошедший день он, казалось, повзрослел лет на десять. Баш обеспокоенно подался к нему - и их взгляды встретились. Юный император Аркадии покачал головой и беззвучно произнес одно-единственное слово.
За лобовым иллюминатором последнее глоссерное кольцо исчезло в песчаном вихре, "Штраль" качнуло от ударной волны.
Но Баш фон Ронсенберг этого уже не видел.
***
Самым паршивым в нашем положении была, конечно, планировка этого летающего недоразумения, по ошибке именуемого крепостью. Все лестницы, коридоры и подъемники на "Бахамуте" ничем не отличались друг от друга, ума не приложу, как доблестная имперская армия в них ориентировалась. Впрочем, она и не ориентировалась, судя по количеству бестолково мечущихся на нижних уровнях солдат. По этому же признаку я догадался, что спасательные шлюпки расположены на нижних палубах - и, если я правильно понял, отчего пол под ногами непрерывно потряхивало, с тем же успехом они могли находиться на священной горе Бур-Омисейс. Просто до горе-вояк еще не дошло, что путь вниз отрезан и нужно лезть наверх. И мы полезли наверх.
Карабкались ли вы когда-нибудь по покореженной прямым попаданием флагмана повстанческого-мать его так-флота металлической лестнице, с дополнительным грузом в виде бесчувственного тела самой сексуальной девушки на свете? Удовольствие ниже среднего, к тому же пару раз на пути попались имперские гоплиты, вовсе не собирающиеся заключать меня в любящие объятья за спасение от гуманистических порывов Судьи-Магистра Заргабаата. Пуль оставалось мало, терпения - еще меньше, Фран, казалось, прибавляла в весе с каждым этажом, к тому же снизу ползли клубы удушливого желтого дыма - похоже, пожар добрался до пультов управления. Или это был очередной сюрприз, заготовленный папочкой для повстанцев. Или ручная Оккурия императора разобрала на запчасти баки с охладительной смесью для двигателей. Или...
Ты слишком много думаешь, дружище.
Кашляя, я повалился на очередной площадке. Похлопал по щекам Фран - без особой, впрочем, надежды на результат. Виера выглядела паршиво. Черт, я и сам, наверное, смотрелся не лучше - кровь из ссадины на лбу подсохла и теперь неприятно стягивала кожу. Я задумчиво почесал бровь и поморщился - все-таки содрал болячку. Не закончить бы в духе Баша - моя мордашка мне пока еще дорога как память.
На лестнице раздался топот и я, чертыхнувшись про себя, вскинул Альтаир. А потом чертыхнулся еще раз - уже вслух.
Вот уж воистину, только помянешь...
- Что ты здесь делаешь? Где остальные?
- Бальфир! - на его лице было написано такое искреннее облегчение, что я не смог сдержать улыбки. Некоторые вещи со временем не меняются. И будь я проклят, если меня этот факт хоть сколько-нибудь расстроил.
- Что с ней? - он уже склонился над Фран, нащупывая пульс.
- Нога, - закашлявшись, бросил я. - И Миста наглоталась. Я задал тебе вопрос.
- Нам нужно подняться повыше, - невпопад сказал он, и замотал лицо куском ткани, бросив мне второй такой же. Я осмотрел сей трофей - тряпка подозрительно походила на остатки парадной принцессиной ночнушки. Но от дыма должно было помочь. Отбросив неуместные ассоциации, я соорудил себе импровизированную паранджу, а он с легкостью подхватил на руки мою напарницу и, шагая через ступеньку, так, что я еле поспевал за ним, все-таки ответил:
- Они на "Штрале", в безопасности. Их примет на борт "Александр". А я угнал твой ховер.
- Хорошо что не "Королева Хильда", - кивнул я. - Заргабаат, конечно, дурак, но дурак честный, в отличие от Ондора. Подожди, ты сделал ЧТО?!
Он только приглушенно расхохотался.
- Не одному тебе хочется иногда поиграть в героя.
***
- Почему эта штука еще не развалилась на части? Не то, чтобы я был против...
- Высокая концентрация Миста. Под нами что-то вроде энергетической подушки, но как только масса превысит критическую, рванет так, что мало не покажется.
- Значит, нужно найти транспорт.
- Ховер не поднимет нас втроем.
- Он уже никого не поднимет. Неудачное приземление. Извини.
- У Фран будешь просить прощения. Это ее любимая игрушка.
- Значит, стоит заручиться твоей поддержкой. Тут налево.
- В императорские апартаменты?
- Ага. Не верю, что Солидор не приготовил хоть какую-нибудь лазейку на случай провала.
- Разумно... Черт!
- Замки - это по твоей части, пират.
- Благодарю за доверие, капитан.
***
- Ваше императорское Высочество, примите мои соболезнования... - Судья-Магистр Заргабаат не справился с голосом и склонил голову, не зная, что еще добавить. Ларса царственным жестом отмахнулся от его путаных слов.
- Позже, Судья. Позаботьтесь о том, чтобы мои гости пользовались на борту теми же правами и привилегиями, что и я сам. Как переговоры с маркизом?
- Он отказывается подняться на борт и предлагает встречу на нейтральной территории.
Ларса переглянулся с Эш, принцесса кивнула.
- Надеюсь, королевский дворец Рабанастра покажется маркизу Ондору достаточно нейтральной территорией, - сухо произнесла она.
- Хорошо, - Заргабаат слегка приободрился. - А где же Судья-Магистр Габрант? Я слышал его голос...
- Судья-Магистр Габрант выполняет наше особое поручение, - отрезал Ларса, с легкостью переходя на императорское "мы". - Это все, что вам необходимо знать.
- Да, сэр! - щелкнул каблуками Заргабаат. В глазах его читалась искренняя радость пса, потерявшего и вновь обретшего хозяина.
- Он скоро присоединится к нам, - счел нужным добавить Ларса, и уверенности в его голосе хватило бы на целый взвод Судей.
- Судья-Магистр! - к ним подбежал молоденький энсин, вытаращивший глаза при виде первых лиц парочки государств, столпившихся у трапа. Заргабаат нетерпеливо дернул плечом и юноша, сглотнув, доложил:
- Это "Бахамут", сэр. Он падает!
***
Нужно было отдать папочке должное – его любимое детище все-таки не взорвалось. И я отнюдь не о себе сейчас говорю. "Бахамут" так и остался торчать посреди пустыни, навевая не вполне приличные ассоциации, только ушли в песок искореженные нижние уровни и дымились догорающие верхние, расцвечивая зловещим заревом ночное небо. Над Рабанастром тоже кое-где поднимался дым, но в основном пожары, кажется, потушили. Медленно и торжественно плыли над королевским дворцом флагманы обоих флотов, неся небесный дозор, пока высокие стороны договаривались о мире во всем мире.
Ну, то есть, я надеюсь, что они говорили о мире – в конце концов, не зря же была вся эта кутерьма?
- А я думал, куда ты пропал? – Баш выбрался из нашего временного укрытия, растянулся рядом на песке, подложив руки под голову. Так, как будто именно тут было его место – тут, и нигде больше.
Я все никак не мог решить, злит ли меня эта его манера или забавляет.
- Хотелось предаться думам тяжким, - я повернулся на бок, подпер щеку кулаком и уставился на него. – Никак не возьму в толк, как ты мог бросить их?
Звездное небо затягивала копоть от недавнего сражения, но все равно они были там – звезды. Яркие, равнодушные, вечные. Баш смотрел на них, не на меня.
- На какое-то мгновение мне показалось, что ничто другое не имеет значения, - наконец сказал он.
- Весьма… расплывчато, - я неожиданно разозлился. – Императору свои сказки рассказывать будешь, Баш фон Ронсенберг. Это не похоже на тебя – а как же долг, честь и все такое?
- Баш фон Ронсенберг погиб на "Бахамуте", - равнодушно произнес он, - для тех, кто вообще был в курсе его чудесного воскрешения. А Судья-Магистр Габрант, верный спутник императора Ларсы, вынужден был… отлучиться.
Вот так просто. Взять и разменять свою жизнь на жизнь брата – не подумав ни об отважной маленькой принцессе, ни о любезной его сердцу пустыне, ни…
Это так похоже на Баша, в самом деле.
Я перекатился на живот, морщась от боли в измученном теле. Сегодняшний денек выдался жарким, и сейчас не самое лучшее время выяснять отношения.
- И надолго?
- Что? – он наконец соизволил посмотреть на меня. Взгляд у него был, как у побитой собаки. Я запустил руку под его жилетку, пробежался пальцами по теплой коже, улыбнулся, когда он блаженно сощурился, поддаваясь на ласку.
- Надолго отлучился Судья-Магистр Габрант? – повторил я вопрос. – Ты учти, одной ночи для сатисфакции мне может не хватить.
- Для чего?
- Ну как же, - я, увлекшись, уселся на песок, и принялся загибать пальцы. – Ты угнал и разбил мой ховер. Отнял, можно сказать, у меня звездный час – возможность с треском и блеском драматически спасти всех ценой собственной жизни… Не перебивай! А вот теперь еще лежишь и страдаешь, вместо того, чтобы вымаливать у меня прощение!
Он усмехнулся, но уже не так жалко, и дернул меня за руку, заваливая на себя. В серых глазах отражалось припорошенное пеплом ночное небо.
- Тогда, пожалуй, мне стоит начать, как ты думаешь? – спросил он, и я благодарно уткнулся ему в плечо, вдыхая знакомый запах.
Не знаю, как ему, а мне совсем не хотелось портить чудный вечер после столь феерического спасения воспоминаниями о том, что было. Боль я оставлял прошлому, привычно затворяя за собой очередную невидимую дверь, и если он научился этой нехитрой премудрости – тем лучше для него.
Иногда помогает.
- Бальфир? – в его голосе все еще читалась какая-то внутренняя тревога, и я сонно поднял голову, пытаясь разобраться в причинах.
- Прости меня, - сказал он. Так просто, всего два слова, и я-то знал, что это не имеет никакого отношения к тем абсурдным обвинениям, которые я перечислил.
Глаза мои закрывались, сон подкрадывался, как воришка, норовя наброситься из-за угла и украсть те несколько часов, что мы могли бы быть вместе, но я сумел еще пробормотать:
- Дурак ты, Баш… - и почувствовать, не увидеть его улыбку.
"Пожалуй, - подумал я, соскальзывая в дремоту, - Императору придется подождать своего Судью хотя бы пару дней".

@темы: слэш, фесты и мероприятия, Final Fantasy XII, 2010, PG-13